I primi videogiochi portatili nacquero con l’ausilio di forti titoli da bar, quali Street Fighter o Sega Rally, che consentirono negli anni 90 la creazione di piccole stazioni gioco portatili, dotate di scarsissima grafica e di soli 2 tasti (oltre ovviamente quelli di direzione), con i quali compiere fondamentalmente le stesse identiche mosse, variabili solo a seconda della situazione ma senza un effettivo ne livello di difficoltà ne tanto meno divertimento! Postumi a questi primi (primordiali) videogames, furono il game boy, inizialmente in bianco e nero (anzi, una sorta di bianco e verde!) e poi a colori, col G B Advance. Fino ad arrivare cosi alle simulazioni più grosse e notevolmente più divertenti di giochi, quali la PSP e, ultima per ordine di tempo ma non certo per bellezza, la Nintendo DS.

Rilasciata verso la fine del 2004 e la prima metà del 2005 (per via delle differenze di mercato fra Stati Uniti ed Europa), la compatta consolle di casa Nintendo va ad inserirsi fra i videogiochi di settima generazione, e in soli tre anni vanta un ruolino di marcia (e soprattutto di vendite!) invidiabile, con le sue 84 milioni di unità vendute (dato aggiornato a settembre 2008 e in costante crescita). Il gioco, prevede un doppio schermo, sul quale interagire oltre che con i tasti anche mediante penna o persino mano: ogni schermo è infatti dotato della modalità touch screen, con la quale potremo giocare e divertirci semplicemente scrivendo con il nostro indice.

Tra le altre innovazioni, essa è dotata di connessione Wi Fi, per collegarsi con gli amici e giocare partite in contemporanea, o il microfono, per comunicare a distanza direttamente, trasformando la DS in una vera e propria ricetrasmittente! Va inoltre segnalato il fatto che, dopo una prima serie di vendite, i tecnici Nintendo hanno provveduto a rivedere la loro creatura e renderla più leggera, sottile e luminosa (quest’ultima opzione si riferisce ai due schermi), dando vita cosi alla Nintendo DS Lite, simile nell’aspetto e nelle prestazioni ma dotata come detto delle caratteristiche precedenti oltre che di una batteria più duratura.

Le premesse che caratterizzarono l’uscita della DS, furono di una stazione gioco totalmente differente da tutte quelle attualmente presenti in commercio, cosi da far accrescere l’attesa e la curiosità verso questa terza edizione di giochi targati Nintendo, dopo le varie consolle da casa ed i Game Boy. Il nome DS, deriva dalla modalità di gioco in doppio schermo (appunto Dual Screen!).

Sebbene sia stata lanciata inizialmente negli States, la DS deve il suo completo successo al mercato europeo: come ha dichiarato il suo presidente infatti, “il Vecchio Continente è un mercato di fondamentale importanza per noi, e siamo lieti di presentare con pochi mesi di ritardo rispetto agli U.S.A., la nostra consolle, che cambierà il modo di giocare di tutti i giovani, immergendoli in quello che loro preferiscono e facendogli percepire il divertimento a 360° !”.

Parole piuttosto pesanti e dall’indubbia sicurezza, che hanno portato molti scettici a criticare con maggior durezza un prodotto innovativo e particolare, sicuramente apprezzato, ma non ancora agli standard dichiarati,sebbene il numero di unità vendute sia stato più che apprezzabile. Nell’attesa di completare quindi questa sorta di rivoluzione dei videogiochi, non possiamo far altro che provarla, e divertirci con essa, almeno in questa, i suoi produttori hanno assolutamente fatto centro.

Ormai alle porte, il Nintendo DS I, una console destinata a sconvolgere il mercato grazie al suo schermo più grande, mille e più funzionalità multimediali che la rendono incredibilmente simile alla Sony PSP, forse sta per aggiungere impirtanti ed interessanti update a livello di connessione Wi Fi. Questo ulteriore update non è che un secondo passo verso una maggiore evoluzione della console in questione perché forse non tutti di voi sapranno che in passato la connessione wi fi del nintendo DS non solo non era stata per nulla aggiornata, ma oltre a questo non era nemmeno presente! Tutto questo è molto importante da sapere perché ci consente di avere una più ampia panoramica di tutti i passaggi che si sono compiuti sino ad ora.

In un primo momento, di fatti, il Nintendo DS Fat (la versione più grossa che ormai non viene nemmeno più venduta, con quegli schermi tutti poco luminosi) non possedeva la connessione Wi Fi o meglio… lo aveva, ma non riusciva a connettersi senza un aiuto esterno e questo aiuto esterno era rappresentato da una chiavetta USB che si collegava al PC e che permetteva di fare da ponte tra la vostra macchina e la vostra console preferita. La connessione Wi Fi, prima di essere lanciata ufficialmente con una serie di giochi e funzionalità fu prima testata ovviamente in Sol Levante, dove i giapponesi seguirono con grandissima attenzione ed interesse questo passaggio.

Nintendo, però, non poteva permettersi di fare errori e così decise di creare una specie di Closed Beta (un periodo di prova dal tempo limitato) entro il quale solo pochi, ma ferrati soggetti, potevano partecipare alla grandissima iniziativa. In cambio dei loro preziosi feedback, Nintendo regalò loro la chiavetta USB e i primi giochi in assoluto a supportare funzioni e missioni che si avvalevano della connessione Wi Fi e cioè Mario Kart DS e Animal Crossing DS. Il mondo videoulico in Sol Levante, in quel periodo, andò completamente in visibilio. Tutti quanti volevano assolutamente partecipare, ma questo purtroppo non era in alcun modo possibile.

Chi voleva tentare la fortuna dovette mandare una specifica richiesta alla rivista degli abbonati Nintendo (sempre in Giappone, ovviamente). Tutte le richieste vennero poi, in un secondo momento, spedite a Kyoto, sede centrale e culla del Nintendo DS dove vennero supervisionate una dopo l altra. Si tenne conto dell esperienza e delle conoscenze tecniche dei vari participanti. Ci si voleva assicurare che tutti fossero in grado di dare feedback mirati. Poi, se Mario Kart DS a quel tempo era già uscito nei negozi, Animal Crossing DS era una vera e propria chicca in preview e ovviamente nessuno si voleva far sfuggire la grande occasione di testare un gioco prima degli altri. Alla fine fu un gran successone e la Beta di allora, durata un mese, ancora oggi sta dando i suoi frutti. Lode a Nintendo DS.

Vi ricordate quando vi avevamo parlato un po di Advance Wars: Dual Strike qualche tempo addietro su questo splendido sito? Il nostro staff era in attesa della uscita di uno dei titoli più belli di sempre, un titolo del quale il Nintendo DS ne ha bisogno. Per quale ragione? Purtroppo allo stato attuale delle cose, di giochi strategici di un certo livello e di impostazione classica per la consolle portatile della grande N non è che ce ne siano tanti, anzi! Continua anche una certa moria di giochi di ruolo sempre originali (non consideriamo i remake, dunque) fatti per bene, ma di questo semmai ne parleremo più in avanti. Per adesso concentriamoci su questo Advance Wars: Dual Strike che abbiamo già iniziato a testare (e per ora siamo decisamente molto soddisfatti dei risultati!).

Advance Wars: Dual Strike è un gioco strategico classico, molto bello, che è appna uscito in Sol Levante. Allo stato attuale delle cose ci sono molti siti di negozi on line americani che hanno aperto i pre order (le prenotazioni) per la versione americana che uscirà a breve. Sicuramente in un titolo come questo è davvero necessario la conoscenza della lingua, pena errori gravissimi nel gioco e durante le battaglie. Siccome noi conosciamo un po di giapponese non abbiamo avuto problemi a comprendere il sistema di base di questo straordinario titolo. Per prima cosa a colpirci moltissimo di questo Advance Wars: Dual Strike è sicuramenta grafica il chara design.

Nonostante sia ambientato durante una cruenta guerra, i personaggi di Advance Wars: Dual Strike sono tutti ben disegnati e pieni zeppi di colori in perfetto stile manga, senza però mai scadere nel ridicolo, si badi bene! Tra le altre cose i loro vestiti sono appropriati alla situazione, paiono veramente dei militari e dei combattenti. Advance Wars: Dual Strike è ambientato in un ipotetico presente alternativo dove abbiamo la solita guerra tra fazioni. La particolarità di questo incredibile strategico è quella di presentare una serie davvero infinita non solo di cannoni e di armi da guerra gigante in stile Metal Slug, ma anche un numero praticamente infinito di macchine e carri armati.

Sono proprio i carri armati che in Advance Wars: Dual Strike fanno la differenza. Voi potrete sempre personalizzarli e renderli potentissimi. Attenzione, però che se all inizio ne dovrete gestire solo uno, poi in seguito ne dovrete gestire moltissimi quindi dovrete cercare di differenziarli il più possibile altrimenti perderete le battaglie. La grafica è in parte in tre dimensioni ed in parte in due. Quando ci si trova sullo schermo strategico si ha una visuale isometrica che permette la visione di tutto il campo di battaglia come in Final Fantasy Tactics. Una idea davvero niente male. Advance Wars: Dual Strike si sta già confermando un grande successo e non vediamo l ora che esca anche in Europa!